Le solaire et l’éolien, prêts à dominer l’avenir énergétique de l’UE ?

D’ici cinq ans, l’Union européenne pourra importer ses premières centaines de mégawatts d’électricité d’origine solaire à partir de l’Afrique du Nord. Nous pourrons parler en milliers de mégawatts lorsque l’immense projet Desertec, installé au Sahara et destiné à absorber près de 400 milliards d’euros d’investissements, | sera pleinement opérationnel. Pour l’instant, le consortium en charge du projet, réunissant des géants européens comme Siemens ou RWE, doit encore présenter un business plan détaillé – et l’UE doit décider d’un cadre pour permettre aux Etats membres de subventionner le projet. Selon le commissaire européen à l’Energie, Günther Oettinger, Desertec constitue « une vision pour les prochaines 20 à 40 années ». Le succès du projet pourrait être décisif pour permettre à l’UE d’atteindre son objectif de puiser 20% de son énergie de sources renouvelables en 2020.
Dans cette perspective, l’UE développe également l’énergie éolienne, cette fois-ci sur son territoire. Il est possible qu’en 2010, pour la troisième année consécutive, les nouvelles fermes éoliennes dépassent les nouvelles centrales à gaz en termes de capacités de production. L’énergie éolienne pourrait permettre de produire jusqu’à 85 gigawatts d’électricité dans l’UE cette année (mais au total, le gaz restera sans doute la source d’énergie numéro un ; à titre indicatif, en 2007, la production énergétique à partir du gaz était de 119 gigawatts). Chez les leaders européens de l’éolien, l’Allemagne et le Royaume-Uni, la production devrait se maintenir, pendant que les capacités installées chez les membres les plus récents de l’UE, la Roumanie et la Bulgarie, pourraient doubler.
(Sources : Reuters, The New York Times)