Le célèbre taxi noir londonien passe au vert

La ville de Londres a vu l’inauguration en grande pompe d’un prototype de taxi londonien roulant à l’hydrogène. En fait, il s’agit d’un véhicule à alimentation hybride, qui réunit un moteur électrique, alimenté par des batteries lithium-polymère, et une pile à combustible fonctionnant à l’hydrogène. Cette pile permet au taxi | de rouler plus longtemps sans devoir recharger ses batteries. Le véhicule ne produit aucune émission autre que de la vapeur d’eau. Il garde l’aspect classique du « black cab », bénéficie d’une autonomie de 400 kilomètres par plein d’hydrogène et atteint une vitesse maximale de 125 km/heure. Le système de propulsion a été conçu par Lotus Engineering et la pile à combustible est l’œuvre d’Intelligent Energy. La première flotte de 20 taxis devrait être opérationnelle en 2012, juste à temps pour les Jeux Olympiques organisés à Londres, et le maire de la ville Boris Johnson annonce d’ores et déjà que d’ici 2020, l’ensemble des taxis londoniens seront équipés de ce système. De plus, dès l’année prochaine, cinq bus à hydrogène seront mis en circulation dans la capitale britannique. Un soutien institutionnel très précieux pour les innovateurs développant cette technologie pour l’instant coûteuse. 
(Sources : UK Autoblog, Cartech, BusinessWire)