L'Arabie nous attend

Chronique parue dans L'Expansion le 1er septembre 2007 samedi 1 septembre 2007
Pourquoi plaindre les pays de la Péninsule arabique ? La flambée des cours du pétrole leur profite. L'Arabie, les Emirats, le Qatar et le Koweït ont vu le solde de leur balance des paiements multiplié par cinq entre 2001 et 2005 ! La croissance y atteint des niveaux asiatiques. Celle des villes et des prix immobiliers est spectaculaire. La demande intérieure explose et la diversification dans le tourisme et la finance commence à porter ses fruits. Une nouvelle génération veut incarner l'innovation économique et politique : une société civile prête à contester les habitudes émerge ; des médias puissants structurent une opinion avec laquelle les dirigeants doivent compter ; le clientélisme économique et les "traditions" reculent. Aux portes de l'Irak et du Proche-Orient en guerre, voici, semble-t-il, la nouvelle Arabia felix ! Et pourtant, un sentiment d'insécurité et d'isolement croissant accompagne le nouvel âge d'or pétrolier.

Insécurité intérieure, d'abord. La Péninsule n'est pas épargnée par le terrorisme islamique. Il s'alimente à plusieurs sources : la contestation sociale du matérialisme qui n'épargne pas les pays les plus rigoureux dans l'application de la charia, la lutte anti-impérialiste contre la présence des troupes étrangères, le désir de déstabiliser les régimes en place. Ce terrorisme n'a ni structure, ni commandement, ni revendication unifiés. Avec qui donc négocier ? L'implication plus avant des Occidentaux contre le terrorisme pourrait accroitre les tensions. Quant aux solutions sociales éducation, lutte contre la pauvreté, ouverture démocratique elles risquent d'être trop lentes pour assurer la stabilité.

Insécurité régionale ensuite. Avec l'Iran, toute escalade peut avoir des conséquences pour les pays du Golfe et la sécurité de leurs exportations. Mais toute nucléarisation de l'Iran accroît les risques de prolifération régionale. Que conseiller aux alliés occidentaux ? La fermeté ? La modération ? Seront-ils disposés à entendre les intérêts de sécurité des pays arabes du Golfe au moment où l'Iran fait monter les enchères ?

Insécurité énergétique pour finir. Les Américains comme les Européens cherchent des sources d'énergie de substitution au pétrole. Les pays arabes du Golfe risquent de voir cette clientèle captive leur échapper. La Russie se place habilement pour répondre à certaines de leurs inquiétudes. La Chine aussi. L'Inde plus discrètement. Les Européens ne peuvent se contenter d'exporter davantage de biens et de services, fussent-ils culturels. Ils ont une étroite fenêtre pour s'affirmer comme de vrais alliés des pays arabes du Golfe. Ces derniers ne leur demandent plus d'exercer des pressions sur Israël pour accoucher d'une paix au forceps. Ils veulent que l'Europe leur parle de sécurité mutuelle, de stratégie vis-à-vis de l'Iran, d'ordre énergétique, de nucléaire civil et militaire. Si l'Union sait s'organiser pour délibérer et surtout décider sur ces sujets, elle se trouvera peut-être de sérieux intérêts communs avec eux.

Auteurs

Franck Debié | Directeur général
Normalien, agrégé de géographie, docteur en géographie politique, spécialiste des crises et des processus de paix, Franck Debié dirige le Centre de géostratégie de l’École normale supérieure à Paris. Il enseigne les questions européennes à HEC. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages sur le Proche-Orient et les Balkans.